Novelista, poetisa y ensayista conocida por su tratamiento de temas relacionados con los nativos americanos. De ascendencia mixta —laguna pueblo, mexicana y angloamericana—, sus primeras experiencias se situaron entre diversas culturas. Silko ha profundizado en su afiliación a su tribu a través de sus libros, que se basan en los mitos y las tradiciones narrativas de los lagunas. Es considerada una de las principales contribuyentes al renacimiento literario y artístico de los nativos americanos, que comenzó a finales de la década de 1960. Entre su obra destacan The Man to Send Rain Clouds (1969), Ceremonia (1977), The Delicacy and Strength of Lace: Letters between Leslie Marmon Silko and James Wright (1986), que ganó el Boston Globe Book Prize de no ficción, Almanac of the Dead (1991), la colección de ensayos Yellow Woman and a Beauty of the Spirit: Essays on Native American Life Today (1996), o Gardens in the Dunes (1999). Es también una poetisa consumada, ha publicado libros como Laguna Woman (1974) y Sacred Water: Narratives and Pictures (1993). Silko ofrece exploraciones matizadas de la literatura, la lengua y el patrimonio de los nativos americanos. Recibió la primera beca de la Fundación MacArthur en 1981, el premio «Tesoro Cultural Vivo» del Fondo de Humanidades de Nuevo México en 1988, el Premio a la Trayectoria del Círculo de Escritores Nativos de las Américas en 1994 y el Premio Robert Kirsch en 2020.